Un estudio realizado por la Universidad de Alicante (este de España), en colaboración con distintas universidades norteamericanas, confirma la utilidad de informar del aporte calórico del menú en los restaurantes para combatir el sobrepeso.
El trabajo, publicado en la revista The Journal of the European Economic Association bajo el título ‘Publicación de las calorías en las cadenas de restauración, obesidad y bienestar del consumidor’, está firmado por los investigadores Charles Courtemanche (Universidad de Kentucky), David Frisvold (Universidad de Iowa), Marietou Ouayogode (Universidad de Wisconsin), Michael K. Price (Universidad de Alabama) y David Jiménez, del Departamento de Fundamentos de Análisis Económicos (FAE) de la Universidad de Alicante (UA).
La investigación sostiene que el incremento de información sobre las calorías de cada plato del menú reduce el sobrepeso en los consumidores, ha informado este lunes la UA en un comunicado.
En concreto, según los estudios llevados a cabo a partir de datos de Estados Unidos, la reducción del Índice de Masa Corporal (IMC) es de 0,19 puntos en clientes con obesidad.
«No se trata de un gran descenso para aquellos con sobrepeso u obesidad, pero confirma que es una medida que tiene efectos positivos como política de salud contra la obesidad y sobre la que se puede ir trabajando ante el fenómeno del sobrepeso en las sociedades occidentales. Sin duda, cuanta más información, mejor respuesta hay del consumidor, lo que se traduce en una reducción en el consumo calórico», ha explicado Jiménez.
Detectan efecto negativo en aquellas personas con peso adecuado
Pero el investigador ha precisado que hay un efecto negativo en aquellas personas con peso adecuado o, incluso, en aquellas cuyo IMC está por debajo del recomendado. El estudio detecta que en los casos de IMC inferior también hay una influencia en la reducción del consumo calórico por debajo de sus necesidades, además de influir en su sensación de “bienestar”.
El análisis del nivel de “bienestar” es fundamental en este trabajo, puesto que es una variable que también se ha medido en base a los datos de estudio y consumo, que se ha desarrollado durante años comparando datos de territorios similares donde se aplicaba y donde no el dato calórico de los menús.
Sobre todo, porque el estudio de los autores del artículo ha tratado de medir no solo el impacto de la obligación de informar de las calorías, sino los porqués de las respuestas de los clientes a los incentivos conductuales que se les plantean.
El objetivo del análisis realizado era ver cuáles eran las diferencias en la respuesta del cliente que disponía de información calórica de su menú y de quienes carecían de esa información.
De hecho, la información de las calorías en los menús tiene efecto muy claro por el “coste moral” que supone la constatación de ingerir un alimento sabiendo que puede considerarse un exceso, lo que podría producir culpa, malestar o desasosiego, sentimientos que influyen en la decisión del cliente sobre la alimentación en relación a su nivel de peso.
Pero, y he aquí uno de los elementos de mayor interés del estudio, en aquellas personas cuyo IMC está por debajo de lo recomendado, se produce un doble efecto negativo: reducen su consumo calórico y la información afecta a su sentimiento de “bienestar”.
EFE
