El Gabinete de Prevención e Investigación de Accidentes de Aeronaves y Accidentes Ferroviarios (GPIAAF) informó que una falla en el cable subterráneo que unía los vagones fue la causa que provocó el descarrilamiento del funicular Ascensor de Gloria en Lisboa (Portugal), en donde murieron 16 personas y otras 23 resultaron heridas.
El organismo publicó una nota informativa en su página web el 6 de septiembre en la que explicó que, durante la situación de emergencia, el personal activó tanto el freno neumático y el manual. Sin embargo, ninguna de estas acciones logró detener el movimiento ni reducir la velocidad de la cabina en descenso.
El GPIIAF apuntó que el sistema no tuvo la capacidad suficiente para inmovilizar las cabinas en movimiento porque no estaban equilibradas por el cabo que las une.
La reconstrucción de los hechos
El accidente ocurrió aproximadamente a las 6:03 pm (hora local). Las cabinas empezaron su movimiento, pero cuando habían recorrido unos seis metros «perdieron súbitamente la fuerza de equilibrio garantizada por el cable que las une».
El vagón de abajo retrocedió de forma brusca unos 10 metros saliéndose parcialmente de la vía, mientras que el de arriba siguió su movimiento descendente a medida que aumentaba su velocidad, recorriendo unos 170 metros hasta que en el inicio de una curva descarriló y chocó contra un edificio y dos postes, y terminó contra la esquina de otro inmueble.
Se estima que la primera colisión se produjo a una velocidad de 60 km/h y que el accidente ocurrió en menos de 50 segundos.
Sobre el mantenimiento de la estructura
En el informe se señala que los técnicos determinaron que el cable que cedió tiene una vida útil de 600 días para este tipo de uso y que este se había instalado hace 337.
De acuerdo con la información, el Ascensor de Gloria tenía un plan de mantenimiento con grandes revisiones cada cuatro años, además de otras intervenciones de periodicidad intermedia.
El GPIAAF destacó que, según las pruebas observadas hasta ahora, el plan de mantenimiento «estaba al día» y en la mañana del accidente se había realizado la inspección visual programada y no se detectó ninguna anomalía ni en el cable ni en los sistemas de freno.
No obstante, puntualizó que en la zona donde el cable se separó no es posible hacer una visualización sin un desmontaje.
El organismo presentará su informe preliminar en 45 días, mientras transcurre en paralelo a la investigación penal que desarrolla la fiscalía.
Sobre el Ascensor de Gloria
Fue inaugurado en 1885 y se trata del vehículo que conecta la plaza de Restauradores con el Bairro Alto y uno de los miradores más famosos de la capital, el de Sao Pedro de Alcantara.
Tiene capacidad para 22 personas sentadas y 20 de pie en cada una de las dos cabinas con las que cuenta, según medios portugueses.
El funicular hace un recorrido de 275 metros en dos minutos, a lo largo de la empinada Calzada de Gloria, que tiene una inclinación del 18 %.
Son habituales las colas de turistas para montarse en este pintoresco funicular, de color blanco y amarillo, que, aparte de vivir la experiencia de subirse a un vehículo antiguo, se ahorran la cuesta para subir al Bairro Alto.
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