Casi la mitad de la población mundial (unos 3,800 millardos de personas) vivirá con calor extremo para 2050, si el mundo alcanza los 2 grados centígrados de calentamiento global, un escenario que los científicos ven cada vez más probable, reveló un estudio de la Universidad de Oxford, Inglaterra, publicado el 26 de enero.
En 2010, un 23 % de la población mundial vivía con calor extremo, un porcentaje que de acuerdo con la investigación, publicada en la revista británica Nature Sustainability, aumentará a un 41 % en las próximas décadas.
El estudio destaca que los 20 países con los cambios más significativos en grados día de refrigeración (GRD) son todas naciones en desarrollo, principalmente de África, Centroamérica, Suramérica y el Sureste Asiático, al situarse cerca de la línea del Ecuador y en latitudes subtropicales.
Los países que se vería afectados por el calor extremo
En el caso de Suramérica, los países más afectados por el calor extremo en 2050 serán Brasil, Venezuela y Paraguay; mientras que en Centroamérica el estudio citó a Honduras, Guatemala y Nicaragua entre las naciones que experimentarán mayores variaciones de GRD.
El informe de Oxford llega unos meses después de que otra investigación advirtió que la mortalidad relacionada con el calor aumentó 103 % entre 1990 y 2021 en América Latina y el Caribe.
El calor le ha costado a la región latinoamericana unos 855 millones de dólares anuales en el periodo 2015-2024, agrega el documento.
Los países con climas más fríos
Por otro lado, el estudio asegura que los países con climas más fríos también experimentarán mayores cambios en días calurosos. De alcanzarse un calentamiento de 2 grados centígrados, las temperaturas podrían llegar a crecer el 100 % en Austria y Canadá o hasta el 230 % en el caso de Irlanda.
En este sentido, la investigación apuntó que estos cambios podrían tensionar el desarrollo económico de las regiones y también conducirían a un aumento significativo de la demanda de energía para sistemas de refrigeración, calefacción y de sus emisiones correspondientes.
El autor principal del estudio e investigador del Zero Institute de la Universidad de Oxford, el español Jesús Lizana, explicó en un comunicado que la mayoría de los cambios en la demanda suceden antes de alcanzar el umbral de los 1,5 °C, por lo que requerirá implementar “medidas de adaptación significativas desde el principio”.
“Muchos hogares pueden necesitar instalar aire acondicionado en los próximos cinco años, pero las temperaturas seguirán aumentando mucho después de eso si alcanzamos los 2 °C de calentamiento global”, agregó Lizana.
Por su parte, la profesora asociada de la Smith School of Enterprise and the Environment Rahika Khosla advirtió que superar la marca de los 1,5 grados centígrados de calentamiento ya tendrá un «impacto sin precedentes» en sectores como la educación, la salud, la migración o la agricultura. Reiteró que el desarrollo sostenible con cero emisiones netas es el «único camino establecido» para revertir la tendencia de días más calurosos.
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